L’Université de Perpignan a été créée en 1350 par le roi d’Aragon Pierre le Cérémonieux, qui souhaitait faire de la cité une ville dynamique et attractive.
Plus tard, au XVIIIe siècle, le Maréchal de Mailly deviendra le premier mécène de l’université perpignanaise, à laquelle il fera don du jardin botanique et du terrain sur lequel sera érigée « l’ancienne université », ainsi que nous la nommons aujourd’hui.
Ce bienfaiteur visionnaire a posé ainsi les premières pierres d’une institution qui a su s’adapter aux besoins et attentes d’une société en perpétuelle évolution.
Forte de son histoire, l’Université de Perpignan s’est dotée, en 2008, d’un outil voué à asseoir et renforcer encore le lien entre l’univers qu’elle représente et la cité : la Fondation UPVD.